Jak to bylo s birminghamskými gangstery doopravdy?

Seriáloví Peaky Blinders nám představili násilné, ale současně navýsost stylové prostředí meziválečných městských gangsterů. Módně oblečená, charismatická, ovšem občas i chybující rodina Shelbyových vydělává velké peníze na ilegálních sázkách. A její mužští členové zásadně nezapomínají své bekovky – charakteristické čepice s všitými žiletkami, jimiž při rvačce snadno oslepí nepřátele.

Ale kdo byli skuteční Peaky Blinders? Existovali vůbec? A byli stejně charismatičtí?

Známý historik sociálních dějin, spisovatel a birminghamský rodák Carl Chinn po nich pátral celá desetiletí. Nyní odhaluje opravdový příběh proslulých rváčů – z nichž jeden byl jeho vlastním pradědečkem. Ve své strhující knize vrhá světlo na zřídka zkoumané osudy nejchudšího dělnického obyvatelstva jednoho z velkých britských měst před první světovou válkou. Příběh však pokračuje i po roce 1918, kdy se objevil nechvalně proslulý Birminghamský gang. Pod vedením skutečného Billyho Kimbera vedl krvavou válku s londýnskými gangstery Darbym Sabinim a Alfiem Solomonem o výpalné, které vymáhali od bookmakerů na dostihových závodištích. Mnohovrstevnatý obraz gangsterů, rváčů a zlodějíčků uvádí na pravou míru mnoho jevů, jež seriálová fikce vykresluje jako téměř obdivuhodné. Skuteční hrdinové Birminghamu totiž byli jiní…