Text původního díla plynule postupuje od empirického poznatku, že teplo může být nejen příčinou mechanického pohybu, ale také zdrojem sil způsobujících např. zemětřesení, vulkanické erupce, periodické dmutí moře atd. k popisu principu ke konstrukci a výrobě i otázkám provozu obecně použitelného tepelného stroje, jenž teplo pracovního média mění v mechanickou práci. Kniha obsahuje ekonomickou úvahu o spotřebě paliva při provozu klasického tepelného stroje s vratným pohybem pístu a končí vytčením ostatních cílů, které je - kromě podrobněji zdůvodněného úsilí o dosažení největší účinnosti - při stavbě a provozu jakéhokoliv tepelného stroje žádoucí splnit. Překlad díla lektoroval prof. Kadrnožka, který ve svém posudku uvedl: "Záměr Českého vysokého učení technického v Praze vydat toto dílo u příležitosti třístého výročí svého založení je proto třeba velmi ocenit, neboť může ukázat na určitou paralelu ve vývoji myšlení v úrovni a rozsahu znalostí: od Carnotova díla k dnešním tepelným strojům, k elektrárnám a teplárnám, tepelným čerpadlům a chladicím zařízením na jedné straně a na druhé straně vývoj první české technické vysoké školy od skromných začátků k dnešní úrovni vědecké a pedagogické práce".
